وسیله نقلیه ایمن چه ویژگی‌هایی دارد؟
شیوه‌های حمل و نقل مدام در حال تغییر هستند. اخیرا یک مطالعه تحقیقاتی توسط دانشگاه نورث وسترن انجام شده است که نشان می‌دهد، امروزه شرایط مسافرت از هر زمان دیگری امن‌تر است. درواقع، از سال ۱۹۷۰ میزان مرگ و میر در انواع وسایل نقلیه کاهش چشمگیری داشته است و تلفات بزرگراه‌ها در اتومبیل‌های شخصی به نصف رسیده است.
یکی از بهترین راه‌ها به تشویق به سفرهای ایمن، آگاهی کافی از میزان خطر موجود و تلفات ناشی از وسیله حمل و نقل موردنظر می‌باشد. ایمن‌ترین وسایل حمل و نقل به ترتیب، هواپیما، اتوبوس، قطار، اتومبیل، قایق و موتور سیکلت می‌باشند.
یک خودروی سبک همیشه در برخورد با یک خودروی سنگین در معرض آسیب خواهد بود. اندازه و وزن هر دو بر نیروهایی که به افراد در هنگام برخورد با یک وسیله نقلیه تجربه می‌کنند تاثیر می‌گذارد و بزرگی این نیروها مستقیما با خطر آسیب دیدگی ارتباط دارد.
خودروی بزرگتر و سنگین‌تر، در تصادفات، نسبت به خودروی سبک‌تر امن‌تر است (با فرض یکسان بودن همه چیز). فاصله طولانی‌تر از جلو خودرو تا سرنشینان در وسیله نقلیه بزرگتر، محافظ بهتری در تصادفات از جلو، که بیش از نیمی از مرگ و میر سرنشینان در تصادفات را شامل می‌شود، ایجاد می‌کند. هر چه این فاصله بیشتر باشد، قبل از اینکه به افراد داخل خودرو آسیب وارد کند، به بدنه خودرو آسیب وارد می‌شود.
همانگونه که در بالا اشاره شد، وزن خودرو نیز یکی از فاکتورهای مهم در تصادفات است. در هنگام برخورد، خودرو با وزن بیشتر، خودروی با وزن کمتر را به عقب می‌راند. این امر نیروی کمتری به افراد داخل خودروی با وزن بیشتر وارد می‌کند و این نیرو بیشتر به افراد درون خودروی با وزن کمتر وارد می‌شود.
در جهت بهبود ایمنی خودروها در تصادفات، اقدامات زیادی، علیرغم اندازه خودروها توسط خودروسازان انجام شده است و خودروهای کوچک جدید، ایمن‌تر از گذشته هستند اما با این حال، خودروی بزرگتر ایمنی بیشتری از خودروی کوچک‌تر دارد.
برخی افراد بر این باورند که خودروهای قدیمی که مانند مخازن ساخته شده‌اند ایمنی بیشتری نسبت به خودروهای جدید دارند، این این باور درست نیست. یک خودروی بزرگ ۱۰ ساله که دارای کیسه هوای جانبی و یا کنترل پایدارری الکتریکی (ESC) نیست، در تصادفات به اندازه یک خودوری کوچک امروزی و مجهز به تجهیزات ایمنی مدرن عمل نمی‌کند.
به دلیل اینکه همه افراد قادر به خرید یک خودروی ایمن نیستند، بهتر است خودرویی خریداری شود که دارای کیسه هوایی و ESC باشد.
